Quand la navigation à vue est peu évidente, plusieurs moyens de navigation, par le biais d’instruments, sont mis en œuvre, à commencer par les outils de navigation tels que le compas magnétique, le giro directionnel et la centrale à inertie. À cela s’ajoutent le GPS, les équipements de radionavigation et de navigation de surface (RNAV), ainsi que les systèmes de gestion de vol qui affichent toutes les données nécessaires à l’élaboration du plan de vol.