Pour décoller, les fusées ont besoin d’une force suffisante capable de faire face à la gravité. Il s’agit de la poussée, une réaction produite par la combustion à haute température du carburant et dont le gaz très chaud est propulsé vers l’arrière à travers une tuyère à très grande vitesse. Il est également possible d'utiliser ce type de propulsion pour commander l’attitude et l’orbite d’un satellite.